“Groot gebrek aan hondeninstructeurs”

Bron: Het Belang van Limburg
11 april 2008

GENK

De Blindengeleidehondenschool in Genk bestaat 25 jaar en heeft in die periode  zeventig honden opgeleid en afgeleverd.  De opleiding van één hond duurt  2,5 jaar.  Albert Vanhengel is trots op dat resultaat, maar ook ongerust  omdat er bijna geen vrijwilligers meer zijn die de honden mee willen opleiden.

“Aanvankelijk hadden we een massa instructeurs, nu nog maar twee”, zegt Albert  Vanhengel.  “Maar aan zo’n opleiding valt nu eenmaal niet veel te  verdienen.  Als de mensen horen dat het vooral vrijwilligerswerk is, haken  ze af.  En dat is natuurlijk niet goed voor onze organisatie.”

“Wij leiden honden op om mensen te begeleiden die blind of slechtziend zijn.   Dat vergt voor iedere hond een op het baasje afgestemde opleiding.  Meestal  zijn het labradors waarmee we werken: erg zachtaardige dieren en heel trouw.   Het eerste jaar brengen we ze als puppy onder in een pleeggezin.  Daar  worden ze opgevoed in gezinsverband.  De gezinnen waarmee we werken, moeten  er ook voor zorgen dat de hond naar een hondenschool gaat en getraind wordt op  gehoorzaamheid.  Ze zullen ook veel met hem naar winkels moeten, er de bus  mee nemen en in drukke winkelcentra wandelen.  Op die manier geraakt hij  gewend aan een drukke en wisselende omgeving.”

“De honden kiezen zelf hun baasje”

Albert Vanhengel

Na een jaar verlaat het dier het pleeggezin en wordt het onderworpen aan een  hele reeks medische keuringen, vooraleer het wordt overgelaten aan de  instructeurs van de Blindengeleidehondenschool.  “De trainingen die wij  geven, zijn afgestemd op het baasje.  Is het baasje iemand die geregeld  naar een concert gaat of in grote steden zoals Brussel of Antwerpen verblijft,  dan zijn dat ook de plaatsen waar we met het dier gaan oefenen.  Maar  vooraleer we de hond aan een nieuw baasje koppelen, laten we het dier beslissen  of het dat wil.  Dat doen we door twee tot drie honden tegelijkertijd samen  te zetten met twee of drie blinden.  Aan hun gedrag kunnen we zien welke  voorkeur de dieren hebben.  De honden kiezen inderdaad zelf hun baasje.”

Die baas zal pas als de opleiding volledig achter de rug is, weten of hij of zij  een dier gaat hebben of niet.  “Stel dat de opleiding niet lukt – want dat  gebeurt ook – dan zou de teleurstelling veel te groot zijn.”  De kostprijs  voor zo’n opleiding bedraagt 15.000 euro.  “Normaal is dat veel duurder,  maar we kunnen het betaalbaar houden door te werken met vrijwilligers en door  giften.”

http://www.blindengeleidehondenschoolgenk.be

Chris NELIS

***

‘Een  hond geeft veel voldoening’

Bron: Het Nieuwsblad
17 april 2008

GENK

Albert Vanhengel is 25 jaar instructeur voor blindengeleidehonden

Albert Vanhengel zet zich al bijna een kwart eeuw in voor de opleiding van de  honden die blinden begeleiden.  ‘De voldoening en dankbaarheid bij het  afleveren van een hond wordt door niets overtroffen’, lacht Albert Vanhengel.

Zo’n acht uur per dag is Albert Vanhengel bezig met de opleiding van  blindengeleidehonden.  Een hond klaarstomen voor zijn blinde gastvrouw of  heer kost 2,5 jaar.  Doorheen de jaren mocht de school zeventig honden  opleiden en afleveren.  ‘Door een te kort aan instructeurs, we zijn nog met  twee vandaag, kunnen we slechts weinig honden per jaar opleiden.  De  wachtlijst wordt groter.  Jammer is dat, want blinden kunnen een stuk beter  vooruit met de hulp van een hond.’

‘Ik kreeg vaak van mijn zussen de reactie dat ik zot ben om daar zoveel tijd in  te steken.  Die tijd had ik met mijn vrouw op een terrasje kunnen zitten.   Maar het is een hobby die me enorme voldoening geeft.  Een hond kunnen  opleiden tot de perfecte begeleider van een blinde geef me een onbeschrijfelijk  gevoel.  Ik hoop dit nog lang te mogen doen, maar extra instructeurs zijn  zeker gewenst.’

De opleiding van de honden kost enorm veel tijd en energie.  De school  ontstond 25 jaar geleden toen een aantal vrienden die Duitse herders opleidden  tot speurhonden de noodzaak van blindengeleidehonden zagen.  De school gaat  er prat op dat van toen tot nu alles op vrijwillige basis gebeurt.  ‘Een  opgeleide hond kost nu al vijftienduizend euro.  Anders wordt het  onbetaalbaar voor de blinden.  Wat de hond zo duur maakt, is de voeding, de  medische kosten, de verplaatsingen die we maken om de verschillende situaties  met de honden te trainen en ga zo maar door.’

Het werk van de hoofdinstructeur start bij de geboorte van de labradorpuppy’s.   ‘We werken samen met een kweker.  Met een cassette vol lawaai trekken we  naar het nest en kijken hoe de puppy’s reageren.  Op basis daarvan gebeurt  de selectie.  Dan worden de honden opgevangen in een pleeggezin.  We  hebben vandaag een vijftal vaste pleeggezinnen die altijd klaar staan om een  hond op te vangen.  Zij moeten met de hond naar de hondenschool.’

Na een jaar en een medische keuring komt de hond terug naar Albert of de andere  instructrice Marijke De Potter.  Dan wordt op basis van gesprekken met de  blinden op de wachtlijst beslist bij wie de hond het beste zal passen.  ‘We  trekken met de hond naar een aantal kandidaten.  De hond kiest zelf zijn of  haar baasje.’

En dan begint het zware werk.  ‘Gedurende een jaar trainen we de hond op  tal van situaties, afhankelijk van hoe actief het baasje is.  Als de  persoon nog op een bureau werkt, moeten we een rustige hond opleiden.  Is  het iemand die graag naar theater, concerten of op café gaat, dan moeten we de  hond daar kennis mee laten maken.  Neemt het baasje vaak de tram of metro,  dan trekken we naar Brussel om te trainen.  Elke blinde persoon is anders  en heeft andere bezigheden, dus elke hond wordt anders opgeleid.  Daarna  moeten we de hond ook leren bevelen te negeren.  Als de blinde bij een  oversteekplaats over roept en de hond ziet gevaar, moet hij weten dat hij dit  bevel moet negeren.’  Na een jaar vinden de eerste oefeningen met het  nieuwe baasje plaats en wordt deze nog zes maanden opgevolgd.

Kizzy VAN HORNE

***

Geleidehonden krijgen baasje

Bron: Het Belang van Limburg
22 april 2008

Afgelopen weekend is de 25ste verjaardag gevierd van de  Blindengeleidehondenschool in Genk.  Dat gebeurde in aanwezigheid van onder  meer minister van Welzijn Vanackere.  Albert Vanhengel, bezieler van de  school, kreeg tijdens die gelegenheid de Orde van Leopold II.  Meteen  werden ook twee honden afgeleverd aan hun nieuwe baasjes.  “De afgelopen 25  jaar hebben we zo’n 70 honden opgeleid en afgeleverd”, zegt Vanhengel.   “Als je weet dat we 2,5 jaar nodig hebben voor de opleiding van elke hond, is  dat niet gering.  Bovendien kampen we met een tekort aan vrijwilligers om  dit werk te kunnen blijven doen.”

CN

***

Elly  Rabijns krijgt Flora, haar blindengeleidehond

Bron: Het Belang van Limburg
23 april 2008

BERINGEN

Elly Rabijns uit Tervant, visueel gehandicapt, heeft gisteren kennis kunnen  maken met Flora, de labrador die de komende jaren haar ogen zal vervangen.   “Een geleidehond vermijdt immers niet alleen obstakels zoals palen, verkeerd  geparkeerde auto’s en onverwachte werken, maar zoekt op bevel ook een zebrapad  op, een deur of een trap”, legt Albert Vanhengel, voorzitter van de  blindengeleidehondenschool van Genk uit.  Elly werd pas op latere leeftijd  blind door diabetes en een longontsteking.  Zij is één van de zowat 12.000  mensen die slechtziend of blind zijn en voor wie het vaak geen evidentie is om  zich te begeven in de samenleving.  “Flora zal een hele vooruitgang zijn”,  zegt Elly.  “Ik heb nog heel wat toekomstplannen en Flora zal daarbij heel  nuttig zijn.  Ik wil ook voordrachten geven in scholen en bij verenigingen,  niet alleen over wat het betekent blind te zijn maar ook over de mogelijkheden  die je als visueel gehandicapte nog hebt.”

“Nu begint de echte opleiding van Flora pas”, weet Albert Vanhengel.  “Als  we daarmee op het einde van het jaar rond zijn, ben ik tevreden.  De  opleiding van een blindengeleidehond neemt jaren in beslag.”

RV

Overzicht van alle artikels in de categorie Geleidehonden

Laatst bijgewerkt op 5 juni 2011 – 16:06